中唐聞名詩(shī)人劉禹錫《賞牡丹詩(shī)》中有兩句是：“唯有牡丹真國(guó)色，花開(kāi)時(shí)節(jié)動(dòng)都城。”前一句是說(shuō)，群花之中，惟有牡丹花才可稱為國(guó)色而當(dāng)之無(wú)愧。但劉禹錫只提到“國(guó)色”，未提及“天香”。

李正封的詠牡丹詩(shī)，則把天姿國(guó)色均包羅個(gè)中。按照《摭異記》所載，在唐文宗的太和年間，唐文宗在內(nèi)殿瀏覽牡丹花之際，溘然詢問(wèn)身旁的程修已，到底京師士人所寫(xiě)的牡丹詩(shī)，以哪一位所寫(xiě)的最美好?程修已認(rèn)為，應(yīng)以中書(shū)舍人李正封的“國(guó)色朝酣酒，天香夜染衣”最為逼真。自此，“天姿國(guó)色”便成為歌詠牡丹花的專有名詞了。