合水林業(yè)總場在舉行森林資本調(diào)查時，在轄區(qū)內(nèi)的太白林場瓦川溝發(fā)現(xiàn)大面積的紫斑牡丹群落。據(jù)國家林業(yè)局專家現(xiàn)場調(diào)查后斷定，到現(xiàn)在為止，該群落是國內(nèi)發(fā)現(xiàn)的較大的紫斑牡丹群落。

通過實地GPS定位和地形圖舉行勾繪，測算該紫斑牡丹群落分布地區(qū)面積達3000多畝，集中分布面積1599.4畝，群落內(nèi)紫斑牡丹自然更新良好，兩年生以上的種群密度到達20多株/畝，較大植株達26年生，集中分布區(qū)內(nèi)有2年生以上的紫斑牡丹3萬株以上。另外，在合水林業(yè)總場轄區(qū)內(nèi)的平定川林場也發(fā)現(xiàn)有少量紫斑牡丹分布。專程前來加入調(diào)查的北京林業(yè)大學(xué)生物學(xué)博士后、國家林業(yè)局林產(chǎn)工業(yè)設(shè)計設(shè)計院高級工程師王希群以為，合水林業(yè)總場太白林場紫斑牡丹群落的原始程度之高、面積之大、數(shù)目之多、分布之集中，極為罕有，在我國林木種質(zhì)資本和生物多樣性保護等方面具有十分重要的意義。合水林業(yè)總場場長夏華表示，他們將積極和有關(guān)部門聯(lián)系，希望能盡快成立太白紫斑牡丹保護小區(qū)，并與有關(guān)科研院校舉行互助研究，促進紫斑牡丹的保護和生長。

紫斑牡丹零星散布于我國的陜西、甘肅和河南西部，是我國特有的珍貴花卉栽植資本，觀賞價值高，根皮可供藥用，對研究牡丹屬的系統(tǒng)發(fā)育和培育牡丹新品種都具有一定的重要意義，是國家珍稀瀕危三級保護植物。